Requisitos para viajar dentro de Estados Unidos 

Viajar dentro de Estados Unidos es más sencillo de lo que parece, pero en los últimos años los requisitos han cambiado y es importante estar bien informado antes de salir. Hoy no basta con tener tu boleto o plan de viaje; también necesitas contar con la identificación correcta y entender cómo funcionan los controles de seguridad y el control de seguridad en aeropuertos, donde se verifica la información y los documentos de los pasajeros. 

Dependiendo de si viajas en avión, tren, autobús o en tu propio auto, los documentos pueden variar. Además, con la implementación del REAL ID, muchos pasajeros deben asegurarse de que su identificación cumple con los nuevos estándares y presentar la información y documentos requeridos en los controles de seguridad. Aquí te explicamos todo lo que necesitas saber para viajar con tranquilidad dentro del país. 

Documentos para viajar por avión en Estados Unidos sin papeles 

Si te preguntas qué se necesita para viajar en avión dentro de USA, es importante saber que durante el check-in en el aeropuerto, todos los pasajeros deben presentar una identificación válida para verificar su identidad. Además, todos los viajeros mayores de 18 años necesitan una identificación con fotografía válida y vigente, emitida por el gobierno federal o estatal de Estados Unidos, para pasar los controles de seguridad. 

Actualmente, uno de los puntos más importantes es contar con una identificación que cumpla con los requisitos del REAL ID. La mayoría de los estados tramitan el REAL ID en las mismas oficinas que emiten licencias e identificaciones regulares. Para obtener un REAL ID, los solicitantes deben ser ciudadanos estadounidenses o extranjeros con presencia legal en Estados Unidos.  

Sin embargo, si no tienes una licencia con REAL ID, todavía existen otras formas de identificarte. Si no cuentas con un REAL ID, puedes viajar en avión con tu pasaporte. A partir del 7 de mayo de 2026, también se pueden usar otras formas de identificación aprobadas por la TSA (Administración de Seguridad en el Transporte, por sus siglas en inglés) para volar dentro de EE. UU. 

Según la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), puedes utilizar los siguientes documentos: 

• Tarjeta de residente permanente (Green Card), válida para residentes como prueba de estatus legal 
• Tarjeta de cruce fronterizo 
• Licencia de conducir mejorada, emitida por el estado 
• Identificación con foto emitida por una nación tribal reconocida a nivel federal 
• Tarjeta PIV HSPD-12 
• Pasaporte emitido por un gobierno extranjero 
• Licencia de conducir provincial canadiense o tarjeta de Asuntos Indígenas y del Norte de Canadá 
• Credencial de identificación de trabajador del transporte 
• Tarjeta de Autorización de Empleo (Formulario I-766) 
• Credencial de marino mercante de EE. UU. 
• Tarjetas de viajero de confianza del DHS (Global Entry, NEXUS, SENTRI, FAST) 
• Identificación del Departamento de Defensa de EE. UU. 
• Tarjeta de Identificación de Salud para Veteranos (VHIC) 

Tener uno de estos documentos vigente, en buen estado y con fotografía reciente te permitirá pasar los filtros de seguridad sin problema y comprobar tu identidad.  

Recuerda que los extranjeros deben llevar siempre su pasaporte vigente y, según su estatus, documentos que acrediten su estancia legal en el país. Aun así, siempre es recomendable revisar los requisitos específicos de tu aerolínea antes de viajar. 

Documentos que deben llevar los menores de edad que viajan sin compañía 

Cuando se trata de menores de edad, los requisitos cambian dependiendo de si los niños viajan solos o acompañados. 

Los niños menores de 18 años que viajan acompañados por un adulto generalmente no necesitan presentar identificación en vuelos nacionales. Sin embargo, cuando viajan solos, algunas aerolíneas pueden solicitar documentación adicional para verificar su identidad. 

Para menores de entre 15 y 17 años que viajan sin compañía, se recomienda llevar alguna forma de identificación que ayude a comprobar la identidad del menor, preferiblemente con fotografía. Entre los documentos aceptados se encuentran: 

• Pasaporte (con fotografía) 
• Licencia de conducir (con fotografía) 
• Tarjeta de crédito 
• Identificación escolar (con fotografía si es posible) 
• Carnet de biblioteca 
• Certificado de nacimiento 
• Tarjeta de seguro social 
• Evidencia de seguro automotriz a nombre del pasajero 
• Identificación de alguna organización 
• Identificación empresarial 

Llevar una forma de identificación adecuada, especialmente con fotografía, ayuda a evitar retrasos o complicaciones durante el proceso de abordaje. Además, algunas aerolíneas tienen políticas específicas para menores no acompañados, por lo que conviene revisarlas antes del viaje. 

¿Qué es el REAL ID y por qué es importante? 

El REAL ID es un tipo de identificación que cumple con estándares federales de seguridad en Estados Unidos. Se reconoce fácilmente porque tiene una estrella en la parte superior de la licencia o tarjeta de identificación. 

Este documento se ha vuelto importante porque, a partir de su implementación, será necesario para abordar vuelos nacionales y acceder a ciertas instalaciones federales. Para obtener un REAL ID, los solicitantes deben ser ciudadanos estadounidenses o extranjeros con presencia legal en el país. 

El objetivo del REAL ID es mejorar la seguridad y estandarizar las identificaciones en todo el país. El proceso para solicitar el REAL ID varía según el estado, pero en la mayoría de los estados se realiza en la misma oficina que emite las licencias e identificaciones regulares. Por eso, si planeas viajar frecuentemente en avión dentro de Estados Unidos, es recomendable contar con una licencia que cumpla con este requisito. 

¿Qué pasa si no tienes un REAL ID? 

Si no tienes una identificación REAL ID, aún puedes viajar, pero deberás presentar un documento alternativo aceptado, como un pasaporte. 

En algunos casos, podrías pasar por revisiones adicionales en el aeropuerto, lo que puede implicar más tiempo en los controles de seguridad. Por eso, es importante llegar con anticipación suficiente para evitar contratiempos. 

No tener un REAL ID no significa que no puedas viajar, pero sí puede hacer el proceso un poco más lento o más estricto. 

Requisitos para viajar por tren 

Viajar en tren dentro de Estados Unidos suele ser más flexible en cuanto a identificación, pero eso no significa que no debas estar preparado. 

En general, no necesitas mostrar una identificación con foto para abordar, pero sí puede ser requerida en ciertas situaciones. Los mayores de 18 años deben presentar una identificación válida cuando: 

• Cambian, devuelven o reimprimen boletos 
• Compran boletos con créditos o vales electrónicos 
• Viajan con pases especiales 
• Registran o almacenan equipaje 
• Realizan envíos a través del servicio ferroviario 
• Son responsables de menores que viajan solos 

Si tu viaje incluye cruce de fronteras hacia Canadá o México, el pasaporte será obligatorio. 

Requisitos para viajar por autobús interestatal 

Viajar en autobús entre estados es una opción económica y común. Empresas como Greyhound o Megabus no siempre solicitan identificación para abordar, pero pueden pedirla en ciertos casos. 

Es recomendable llevar una identificación válida, especialmente si: 

• Compraste el boleto en línea 
• Debes recogerlo en taquilla 
• Viajas largas distancias entre estados

Además, algunas terminales pueden tener controles de seguridad o revisiones aleatorias.