¿Qué es la Inscripción Abierta?

El período de inscripción abierta es el lapso de tiempo que tienen los residentes de Estados Unidos para inscribirse a un seguro médico. También pueden hacer cambios a su cobertura actual o cambiarla por completo.

Anteriormente, el período de inscripción abierta era solamente para el seguro médico obtenido por medio de un empleo, pero en 2013 se abrió al mercado individual gracias a la implementación del Affordable Care Act (también conocido como Obamacare o ACA, y en California como Covered California). A partir de esto, la cobertura individual fue más parecida a la grupal y las personas a las que se les había negado cobertura por condiciones preexistentes ya podrían inscribirse en un plan.

Durante la inscripción abierta puedes comprar una póliza por medio del sistema de seguro médico de California, Covered California. Para el año de cobertura 2026, el período va del 1 de noviembre de 2025 al 31 de enero de 2026. Ten en cuenta que tu cobertura podría empezar tan pronto como al inicio de enero enero.

• Renovar tu plan actual de seguro médico, ya sea individual o familiar.
• Elegir un plan nuevo por medio de Covered California o Freeway.

Si ya estás inscrito en un plan de seguro médico con Covered California, se renovará automáticamente. Ten en cuenta que tu plan puede cambiar su red de proveedores y coberturas de coaseguro, copagos y medicamentos. Recibirás una notificación si habrá cambios en tu póliza.

Recuerda que el período de inscripción para Covered California sólo es para seguro médico, por lo tanto, no es para comprar seguros de vida, auto o complementario. Puedes adquirir cualquiera de éstos en cualquier momento con tu compañía de seguros de preferencia.

En ese caso, el período de inscripción de ACA (Obamacare) no aplica para ti, pues sólo es para el mercado de seguro médico individual o privado.

Los empleadores tienen sus propios períodos de inscripción, el tuyo debe informarte acerca de las fechas. Esto usualmente sucede en el otoño para que tu cobertura pueda empezar el 1 de enero del siguiente año.

Es importante que reúnas todos los documentos necesarios para tu aplicación de seguro médico, pues facilitará mucho el proceso:

• Declaraciones de impuestos.
• Números de seguridad social (social security) de todos los aplicantes.
• Información de tu plan médico actual (si lo tienes).
• Noción de los planes disponibles en el sistema de seguros.

Si una persona tiene un evento de vida importante, puede modificar o comprar un plan de seguro médico fuera de la inscripción abierta; durante un período especial. Ejemplos de eventos de vida que califican:

• Obtener la ciudadanía estadounidense.
• Pérdida involuntaria de cobertura.
• Tener o adoptar un hijo.
• Dejar de ser dependiente en una póliza (usualmente, esto sucede a partir de los 26 años).
• Cambio de ingresos que implique calificar (o dejar de calificar) para el sistema de seguros.
• Mudanza permanente a un lugar en donde hay nuevos planes de seguro disponibles.
• Cambio en tu empleo que afecte tu cobertura de salud (por ejemplo, perder el plan del empleador).

Comúnmente, tendrás 60 días a partir de la fecha del evento de vida para hacer cambios en tu plan.

Ten en cuenta que no calificas para el período especial de inscripción si cancelaste tu seguro voluntariamente o tuviste un lapso en cobertura por falta de pago.

Existen algunas excepciones a esta regla, los nativos americanos pueden inscribirse en cualquier momento del año. Además, si calificas para Medicaid (Medi-Cal, en California) y CHIP también puedes inscribirte en cualquier momento.

CHIP es el Programa de Seguro Médico Infantil (Children’s Health Insurance Program) que ofrece cobertura de bajo costo para aquellos niños cuyas familias que ganan demasiado para calificar para Medicaid. CHIP está disponible en todos los estados y en algunos también cubre a mujeres embarazadas.

Medicaid es la fuente más grande de cobertura de salud en Estados Unidos.  Se trata de un programa que brinda seguro médico para familias de bajos ingresos, personas que reciben ayuda económica complementaria, así como niños y mujeres embarazadas que califiquen. De la misma manera, Affordable Care Act permitió que los estados pudieran expandir la cobertura de Medicaid a casi todas las personas de bajos ingresos mayores de 65 años.

También puedes inscribirte a un seguro de viaje y médico de corto plazo fuera del período de inscripción abierta.

El ACA requería que casi todos los estadounidenses tuvieran seguro médico. Aquellos que podían comprarlo, pero no lo hacían, recibían una multa denominada Pago Individual de Responsabilidad Compartida (Individual Shared Responsibility Payment) en su declaración de impuestos.

En California, la multa estatal es el mayor entre 2.5% del ingreso del hogar y un monto fijo por persona (p. ej., $900 por adulto y $450 por menor); consulta la herramienta del FTB para el año vigente.

Si no alcanzas a comprar un seguro médico, será complicado que puedas hacerlo fuera del período, a menos de que tengas un evento de vida elegible. Por ejemplo, si se te pasa el período para el Open Enrollment 2025-2026 y no tienes ningún evento de vida, no podrías inscribirte hasta el siguiente período, el cual arrancará hasta el otoño de 2026 y tu cobertura empezaría hasta enero de 2027.

La solicitud puede realizarse de varias formas. La más conveniente para ahorrar tiempo y esfuerzos es acercarte con un profesional de seguros para que pueda ayudarte a obtener la mejor cobertura para ti. En Freeway nos hemos asociado con Covered California y algunas de las compañías de seguros más confiables del estado para brindarte servicio de calidad y cotizaciones completamente gratuitas. Además, también podemos ayudar a migrantes para saber si califican para recibir cobertura de bajo costo o sin costo por medio de Medi-Cal. Llámanos al 800-441-5533 o visita alguna de nuestras oficinas cerca de ti para más información.

Si estás listo para navegar por todas las opciones y llenar toda la información por tu cuenta y sin ayuda de un profesional, también puedes realizar tu solicitud en el sitio web de Covered California.

Recuerda que, para 2026, la Inscripción Abierta termina el 31 de enero de 2026. No dejes pasar el tiempo y evita multas de hasta miles de dólares por no contar con seguro médico.